Woodstock Music & Art Fair foi O Festival de música realizado entre os dias 15 e 18 de Agosto de 1969 em uma fazenda de 600 acres no estado de Nova York, na cidade rural de Bethel. Anunciado como "3 dias de paz e música", o festival deveria ter ocorrido na própria cidade de Woodstock, mas os moradores de lá se recusaram a ceder a cidade.
" O festival exemplificou a era hippie e a contracultura do final dos anos 1960 e começo de 70. Trinta e dois dos mais conhecidos músicos da época apresentaram-se durante um chuvoso fim de semana defronte a meio milhão de espectadores. Apesar de tentativas posteriores de emular o festival, o evento original provou ser único e lendário, reconhecido como um dos maiores momentos na história da música popular.O evento foi capturado em um documentário lançado em 1970, Woodstock, além de uma trilha sonora com os melhores momentos.
O Festival de Woodstock surgiu dos esforços de Michael Lang, John P. Roberts, Joel Rosenman e Artie Kornfeld. Roberts e Rosenman, que entrariam com as finanças, colocaram um anúncio sob o nome de Challenge International, Ltd., no New York Times e no Wall Street Journal ("Jovens com capital ilimitado buscam oportunidades de investimento legítimas e interessantes e propostas de negócios"). Lang e Kornfeld responderam o anúncio, e os quatro reuniram-se inicialmente para discutir a criação de um estúdio de gravação em Woodstock, mas a idéia evoluiu para um festival de música e artes ao ar livre.
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Mesmo considerado um investimento arriscado, o projeto foi montado tendo em vista retorno financeiro. Os ingressos passaram a ser vendidos em lojas de disco e na área metropolitana de Nova York, ou via correio através de uma caixa postal. Custavam 18 dólares(aproximadamente 75 dólares em valores atuais), ou 24 dólares se adquiridos no dia. Aproximadamente 186,000 ingressos foram vendidos antecipadamente, e os organizadores estimaram um público de aproximadamente 200,000 pessoas. Não foi isso que aconteceu, no entanto. Mais de 500,000 pessoas compareceram, derrubando cercas e tornando o festival um evento gratuito.
Este influxo repentino provocou congestionamentos imensos, bloqueando a Via Expressa do Estado de Nova York e eventualmente transformando Bethel em "área de calamidade pública". As instalações do festival não foram equipadas para providenciar saneamento ou primeiros-socorros para tal multidão, e centenas de pessoas se viram tendo que lutar contra mau tempo, racionamento de comida e condições mínimas de higiene.
Embora o festival tenha sido reconhecidamente pacífico, dado o número de pessoas e as condições envolvidas, houve duas fatalidades registradas: a primeira resultado de uma provável overdose de heroína, e a outra após um atropelamento de trator. Houve também dois partos registrados (um dentro de um carro preso no congestionamento e outro em um helicóptero), e quatro abortos.
Ainda assim, em sintonia com as esperanças idealísticas dos anos 60, Woodstock satisfez a maioria das pessoas que compareceram. Mesmo contando com uma qualidade musical excepcional, o destaque do festival foi mesmo o retrato comportamental exibido pela harmonia social e a atitude de seu imenso público. "
O Festival foi marcado por bandas de rock de todos os lados do país:
Sexta-feira, 15 de agosto
- Richie Havens
- Swami Satchidananda - deu a invocação para o festival
- Sweetwater
- The Incredible String Band
- Bert Sommer
- Tim Hardin
- Ravi Shankar
- Melanie
- Arlo Guthrie
- Joan Baez
Sábado, 16 de agosto
- Keef Hartley Band
- Country Joe McDonald
- John Sebastian
- Santana
- Canned Heat
- Mountain
- Grateful Dead
- Creedence Clearwater Revival
- Janis Joplin com a The Kozmic Blues Band
- Sly & the Family Stone
- The Who começou às 4 da manhã, dando início a um conjunto de 25 músicas, incluindo Tommy
- Jefferson Airplane
Domingo, 17 de agosto para Segunda, 18 de agosto
- The Grease Band
- Joe Cocker
- Country Joe and the Fish
- Ten Years After
- The Band
- Blood, Sweat & Tears
- Johnny Winter e seu irmão, Edgar Winter
- Crosby, Stills, Nash & Young
- Paul Butterfield Blues Band
- Sha-Na-Na
- Jimi Hendrix
Celebridades da época como Bob Dylan e The Beatles não compareceram. Dylan, por que seu filho adoeceu e ele passava por muitos transtornos com milhares de hippies que armavam suas barracas próximas à sua casa. Já com os Beatles, há rumores de que John só tocaria se a banda de Yoko Ono tocasse também, ou por que a entrada de Lennon nos EUA a partir do Canadá tinha sido bloqueada. De qualquer jeito, a banda já começara e se desfazer. Bandas como The Doors e Led Zepellin também não participaram.
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